Окружающая среда, в широком смысле, представляет собой все то, что нас окружает и прямо или косвенно воздействует на здоровье человека. В узком смысле окружающая среда - это совокупность среды обитания и производственной среды. Кроме того, в узком смысле в понятие в понятие «окружающая среда» могут быть включены и духовные условия существования и развития общества.

Окружающая среда (определения):

1. Комплекс всех объектов, процессов и явлений, внешних по отношению к какому-либо отдельному организму, популяции или сообществу организмов, но взаимодействующих с ними.
2. Среда обитания, совокупность всех материальных тел, сил и явлений природы, ее вещество и пространство, любая деятельность человека, находящиеся в непосредственном контакте с живыми организмами… // Экологический словарь
3. Среда обитания, общественно-производственной деятельности человечества, включающая природную среду и созданную им искусственную (техногенную) среду // Словарь чрезвычайных ситуаций
4. Среда обитания и деятельности человека, включает природную и искусственную (техногенную) среду, т.е. совокупность созданных человеком сооружений, транспортных средств и т.п. (так называемая вторая природа) // Иллюстрированный энциклопедический словарь
5. Среда обитания и деятельности человечества, окружающий человека природный и созданный им материальный мир // Большой Энциклопедический словарь

Часто под термином «окружающая среда» понимается только окружающая природная среда; в таком значении он используется в международных соглашениях.

По отношению к человеку понятие “окружающая среда” включает природную среду, социальную (антропогенную) среду и техногенную среду (совокупность созданных человеком технических объектов, систем, комплексов).

Основные компоненты окружающей среды:

1) Атмосфера – воздушная оболочка Земли.

Атмосфера состоит из смеси различных газов, водяных паров и пыли, обеспечивает возможность жизни на планете. Наиболее важная составная часть атмосферы – водяной пар, а также, озон, который может поглощать ультрафиолетовые солнечные лучи.

Существует ряд процессов, с помощью которых атмосфера поддерживает относительно постоянный состав и самоочищается от загрязнений. Это перемешивание, турбулентность, крупномасштабные циркуляции, рассеивание и т. д.

2) Гидросфера – совокупность всех вод Земли: материковых (глубинных, почвенных, поверхностных), океанических и атмосферных.

Гидросфера представляет собой составную часть биосферы. Через большие и малые круговороты обмена веществами и энергией она тесно связана с другими частями биосферы: атмосферой (парообразная вода), литосферой (подземные воды) и живым веществом, в состав которого вода входит в качестве обязательного компонента.

Большая часть поверхности Земли занята Мировым океаном (70,8 %).

Вода является важнейшей составляющей живого вещества, без которой невозможна жизнь на планете. Особенностью природных водоемов является их способность к самоочищению за счет осаждения примесей, деятельности водных растений, разложения веществ в воде, кругооборота воды. Периодичность полного обмена массы воды, которая близка к периоду естественной очистки в Мировом океане, составляет около 2500 лет; для почвенной влаги – 1 год; вод озер – 17 лет; рек – 16 дней; атмосферной влаги – 8-10 дней; воды в живых организмах – около суток.

3) Литосфера – верхняя часть поверхности земной коры толщиной 30-80 км.

Литосфера состоит из двух слоев: верхнего слоя из осадочных пород с гранитом и нижнего – базальта. Она имеет сложное строение и меняется как в горизонтальном, так и в вертикальном направлении. На основе различия в составе и мощности выделяют три типа земной коры: 1) материковая, 2) океаническая, 3) кора переходных областей.

На самом верху находится особый слой земной коры, который выполняет наиболее важную функцию в биосфере – почва. Причем при характеристике земельных ресурсов выделяют именно верхний почвенный слой земли.

Почва – поверхностный плодородный слой земной коры, созданный под влиянием внешних условий: воды, тепла, воздуха и живых организмов. На почвообразование относятся также рельеф и антропогенная деятельность. Живые организмы способствуют развитию основного свойства почвы – плодородия.

4) Биосфера – целостная оболочка Земли, заселенная жизнью и качественно преобразованная ею (по В.И. Вернадскому).

Неорганическая среда биосферы подразделяется на атмосферу, гидросферу и литосферу. В них выделяют пределы жизни, т.е. границы биосферы: нижняя часть атмосферы (тропосфера и нижние слои стратосферы до 25 км в высоту), верхняя часть литосферы (до 15 км в глубину) вся толща гидросферы (до 10 км в глубину). Жизнь в литосфере концентрируется только в поверхностном слое земной коры - в почве.

Естественная окружающая среда характеризуется чистотой воздуха для дыхания, пригодностью воды для питья и почвы для возделывания, а также некоторыми другими аспектами, начиная от видового разнообразия флоры и фауны до уровня шума.

Искусственная окружающая среда учитывает влияние на качество жизни различных созданных руками человека сооружений: зданий, дорог, плотин и др.

Окружающая среда страдает от загрязнения атмосферы, рек и морей, последствий хозяйственной деятельности и других факторов.

Как в специальной, так и популярной литературе об окружающей среде часто имеет место подмена понятий «окружающая среда» и «экология», которые употребляются и как синонимы, и как самостоятельные понятия с автономным смысловым содержанием.

Поэтому нередки словосочетания «Экология окружающей среды», «Охрана окружающей среды и экологии» «Защита экологии», «Охрана экологии», «Экология и охрана природы» и т.п. Вместе с тем, понятие «окружающая среда» больше ассоциируется со средой обитания, а понятие «экология» - с наукой.

Экология (определения):

1. Синтетическая биологическая наука о взаимоотношениях между живыми организмами и средой их обитания // Экологический словарь
2. Наука об отношениях живых организмов и образуемых ими сообществ между собой и с окружающей средой… // Большой Энциклопедический словарь
3. Биологическая дисциплина, изучающая взаимоотношения между организмами и ими с окружающей средой // Научно-технический энциклопедический словарь

Прикладная экология тесно связана с охраной природы и окружающей среды в целом. При этом в большинстве случаев понятия «охрана природы», «природоохранная деятельность», «охрана окружающей среды», «охрана окружающей природной среды» рассматриваются как тождественные (синонимы).

Мероприятия по охране природы могут осуществляться в международном масштабе, общегосударственном масштабе или в пределах отдельного региона. Природоохранные меры предусмотрены в земельном, лесном, водном и другом законодательстве.

Охрана окружающей среды (определения):

1. Совокупность научных, правовых и технических мероприятий, направленных на рациональное использование, воспроизводство и сохранение природных ресурсов и космического пространства в интересах людей, на обеспечение биологического равновесия в природе и на улучшение качества окружающей среды… // Экологический энциклопедический словарь
2. Защита окружающей среды от неблагоприятного воздействия продукции, процессов и услуг // [ГОСТ 1.1 2002]… Справочник технического переводчика
3. Комплекс мероприятий по сохранению, восстановлению, улучшению природной среды // Словарь бизнес-терминов
4. Предотвращение, ограничение и уменьшение негативного воздействия последствий стихийных и экологических бедствий, аварий, катастроф, хозяйственной и производственной деятельности на человека и окружающую среду путем проведения комплекса… // Словарь чрезвычайных ситуаций
5. Научно обоснованный регламент хозяйственного поведения в определенных границах, нацеленный на сохранение качественных и количественных соотношений в сложившейся экосистеме // Словарь-справочник терминов нормативно-технической документации

Природоохранная деятельность – деятельность государственных органов власти, органов местного самоуправления, юридических и физических лиц, направленная на обеспечение гармоничного взаимодействия общества и природы, сохранение и рациональное использование природных ресурсов, предупреждение и ликвидацию вредных последствий хозяйственной и иной деятельности и сохранение благоприятной окружающей природной среды // Экологический словарь

Охрана природы (определения):

1. Система мер, направленных на поддержание рационального взаимодействия между деятельностью человека и окружающей природной средой, обеспечивающих сохранение и восстановление природных ресурсов… // Экологический словарь
2. Комплексная система мероприятий, направленных на сохранение, рациональное (не-истощительное) использование и воспроизводство природных ресурсов… // Биологический энциклопедический словарь
3. Система комплексных мероприятий, направленных на сохранение, рациональное использование и воспроизводство природных ресурсов и окружающей среды // Сельскохозяйственный энциклопедический словарь
4. Совокупность мероприятий, направленных на поддержание природы Земли в состоянии, соответствующем эволюционному уровню современной биосферы и ее живого вещества // Финансовый словарь
5. Комплекс мер по сохранению, рациональному использованию и восстановлению природных ресурсов Земли, в том числе видового разнообразия флоры и фауны, богатства недр, чистоты вод и атмосферы // Современная энциклопедия

Биосфера, как область распространения жизни, охватывает несколько населенных организмами геосфер: тропосферу, гидросферу и часть литосферы (до 3 км).

Наибольшая концентрация жизни наблюдается на границах соприкосновения земных оболочек: атмосферы и литосферы (поверхность суши), атмосферы и гидросферы (поверхность океана), гидросферы и литосферы (дно океана), и особенно на границе трех оболочек - атмосферы, гидросферы и литосферы (прибрежные зоны).

Эти места наибольшей концентрации жизни В.И. Вернадский назвал пленками жизни. Вверх и вниз от этих поверхностей концентрация живой материи уменьшается.

Ухудшение качества окружающей человека среды происходит в результате индустриализации и урбанизации, возрастания демографической нагрузки на природу, уничтожения отдельных видов животных и растений, отрицательных генетических последствий загрязнения природы отходами производственной деятельности.

Охрана природы — совокупность государственных и общественных мероприятий для сохранения атмосферы, растительности и животного мира, почв, вод и земных недр.

Наиболее общим принципом, или правилом охраны окружающей среды, необходимо считать следующий: глобальный исходный природно-ресурсный потенциал в ходе исторического развития непрерывно истощается, что требует от человечества научно-технического совершенствования, направленного на более широкое и полное использование этого потенциала. Из этого правила следует другой основополагающий принцип охраны природы и среды жизни: «что экологически оправдано, то экономично», т. е. чем рачительнее подход к природным ресурсам и среде обитания, тем меньше требуется энергетических и других затрат.

Воспроизводство природно-ресурсного потенциала и усилия на его воплощение должны быть сопоставимы с экономическими результатами эксплуатации природы.

Еще одно важнейшее экологическое правило — все компоненты природной среды — атмосферный воздух, воды, почву и др. — охранять надо не по отдельности, а в целом, как единые природные экосистемы биосферы. Только при таком подходе возможно обеспечение сохранения ландшафтов, недр, генофонда человека, животных и растений.

Основными принципами охраны окружающей среды являются:

• приоритет охраны жизни и здоровья человека;
• научно-обоснованное сочетание экологических и экономических интересов;
• рациональное и не-истощительное использование природных ресурсов;
• платность природопользования;
• соблюдение требований природоохранного законодательства;
• гласность в решении природоохранных задач;
• международное сотрудничество в области охраны окружающей среды.

Научно-обоснованное сочетание экологических и экономических интересов — отвечает духу Международной конференции (ООН) в Рио (1992), где был взят курс на модель устойчивого развития, разумное сочетание экологической и экономической составляющих, сохранение природной среды наряду с экономическим ростом.

Экологический кризис человечества не является неизбежным и закономерным порождением научно-технического прогресса, обусловлен комплексом причин объективного и субъективного характера, среди которых не последнее место занимает потребительское, а нередко в хищническое отношение к природе, пренебрежение фундаментальными экологическими законами.

Как основные направления выхода из экологического кризиса эксперты называют:

1. Первое направление — совершенствование экологически чистых технологий.
2. Второе направление — развитие и совершенствование экономических рычагов воздействия в сфере охраны окружающей среды (экономическое направление).
3. Третье направление — применение мер юридической ответственности за экологические правонарушения (административно-правовое направление).
4. Четвертое направление — гармонизация экологического мышления (эколого-просветительское направление).
5. Пятое направление — гармонизация экологических международных отношений (международно-правое направление).

На современном этапе взаимодействия социума и окружающей (природной) среды большое внимание уделяется категории «экологическая безопасность», содержание которой выходит далеко за пределы понятия «охрана окружающей среды».

Это касается как национального, так и международного контекста экологических отношений. Так, в последние годы ряд экспертов включают «принцип экологической безопасности» в один из принципов межгосударственного сотрудничества.

Экологическая безопасность (определения):

1. Состояние защищенности личности, общества и государства от последствий антропогенного воздействия на окружающую среду, а также стихийных бедствий и катастроф // Экологический словарь
2. Состояние защищенности человека, общества, государства от чрезмерных и нежелательных изменений окружающей среды // Словарь по географии
3. Состояние защищенности природной среды и жизненно важных интересов человека от возможного негативного воздействия хозяйственной и иной деятельности, чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера, их последствий // Юридическая энциклопедия

Генеральной Ассамблеей ООН 15 декабря 1972 г. на ее 27-й сессии учрежден Всемирный день окружающей среды (резолюция № A/RES/2994 (XXVII)), отмечаемый ежегодно 5 июня. В резолюции Генассамблея призывает государства и организации системы ООН ежегодно в этот день проводить соответствующие мероприятия.

Также на 27-й сессии Генассамблеи была создана организация системы ООН – Программа ООН по окружающей среде (ЮНЕП).

Всемирный день окружающей среды ежегодно отмечается под эгидой ЮНЕП.

Источники:
Окружающая среда / Словари и энциклопедии на Академике
Охрана окружающей среды / Словари и энциклопедии на Академике
Охрана природы / Словари и энциклопедии на Академике
Природоохранная деятельность / Словари на Академике
Связь между экологией и охраной окружающей среды
Экологическая защита и охрана окружающей природной среды
Экологическая безопасность Словари на Академике
Экология / Словари и энциклопедии на Академике
Экология и окружающая природная среда

Автор: Рысбеков Ю.Х., НИЦ МКВК