Комиссия была основана 24 июня 1950 г. как научная, техническая и добровольная, некоммерческая, неправительственная международная организация со штаб-квартирой в Нью-Дели. Целью Комиссии является повышение продуктивности производства продовольствия и волокна на основе улучшения управления земельными и водными ресурсами и продуктивности орошаемых и дренируемых земель путем адекватного управления водой и окружающей средой с помощью техники орошения, дренажа и контроль наводнений.
Миссией МКИД является продвижение научных достижений в сельском хозяйстве, экономике, экологии и социологии, включая обучение, для целей улучшения управления земельными и водными ресурсами и достижения устойчивого орошаемого земледелия.
МКИД организует международные конгрессы, региональные конференции и специальные технические сессии. За время существования МКИД было проведено 57 заседаний Международного Исполнительного Комитета (МИК), 18 успешных международных конференций, 10 Афро-Азиатских региональных конференций, 19 Европейских региональных конференций, 2 специальные технические сессии, 4 Панамериканских региональных конференций и 3 Азиатских региональных конференций.
Эксперты со всего мира на конференциях МКИД обмениваются взглядами по проблемам, стоящим перед развивающимися странами. Членство в МКИД покрывает почти 90% орошаемых земель.
Конгрессы МИК, состоящие из представителей стран-членов МКИД и 30-ти технических комитетов/рабочих органов, состоятся ежегодно по очереди в одной из стран-членов, где эксперты высшей квалификации имеют возможность обменяться мнениями.
МКИД помогает в организации семинаров по проблемам, стоящим перед страной, с помощью таких организаций как Всемирный банк, ФАО и других.
МКИД оказывает помощь в получении финансирования от донорских организаций, для делегатов из развивающихся стран, для посещения конгрессов и конференций МКИД, а также специальных совещаний.
МКИД спонсирует/организует семинары по специфическим проблемам.
МКИД организует полезные публикации по насущным проблемам. МКИД, через издательство John Wiley & Sons, публикует ежеквартальный технический журнал (ICID Journal), ежеквартальный журнал новостей и ежемесячный журнал News Update для членов МКИД. Некоторые из публикаций получили всемирное призвание. Они включают «Ирригация и дренаж в мире - Глобальный обзор» (3 тома), Глобальный обзор по контролю наводнений (2 тома), Обзор ирригации и засоления, Экологический перечень и Руководство МКИД/Всемирного банка «Планирование и управление, эксплуатация и содержание ирригационных и дренажных систем». Многоязычный технический словарь МКИД (обновлен в 1996 г.) переведен на 14 языков. Некоторые публикации подготовлены совместно с другими международными организациями, такими как ФАО. Была осуществлена публикация МКИД/ФАО «Управление сельскохозяйственным дренажем и качеством воды».
Усовершенствованная версия словаря на CD-ROM выпущена во время Всемирного Конгресса по ирригации и дренажу в Монреале, в июле 2002 г.; История Плотин (2001); Обзор МКИД по финансированию эксплуатации и содержания ирригационных и дренажных систем (октябрь 2000 г.); Моделирование работы каналов (сентябрь 2000 г.); Дистанционный мониторинг и ГИС в ирригации и дренаже – Методическое руководство (сентябрь 2000 г.); CD-ROM МКИД (2000); Руководство по восстановлению и модернизации ирригационных проектов (август 1999 г.); Учебное пособие по неструктурным подходам к управлению наводнениями (август 1999 г.).
10. МКИД сотрудничает со многими международными водными организациями по важным и современным проблемам. Результаты такого сотрудничества регулярно представляются МИК и всем членам МКИД. В настоящее время, МКИД принимает участие в «Диалоге по воде, продовольствию и окружающей среде» вместе с 9 другими международными организациями.
МКИД обеспечивает широкую основу для деятельности Национальных Комитетов, привлекая профессионалов из разных областей науки и организаций. Поощряется также взаимное сотрудничество между Национальными Комитетами. Для создания дополнительных стимулов для Национальных Комитетов был учрежден приз «Наилучший Национальный Комитет».
Национальные Комитеты используют стратегию МКИД для формулирования деятельности в собственных странах.
МКИД, через конференции и совещания, решает проблемы орошаемого земледелия в условиях растущей конкуренции на воду. Обнародуются официальные заявления и декларации, определяющие планы действий по водосбережению. Программа WatSave собрала вместе все основные страны, имеющие орошаемые земли, чтобы достичь прогресса в этой области. Представлены также специальные призы WatSave за достижения в технологии, управлении и для молодых профессионалов, сделавших существенный вклад в водосбережение в орошении. Ежегодный приз Хасана Исмаила присуждается молодым профессионалам за лучшую статью по проблемам Африки.
МКИД приветствует участие профессионалов в ирригации и приглашает страны к участию в деятельности по достижению этих фундаментальных целей.