Также известные как «коренные» или «племенные» жители, аборигены живут на всех континентах, и сохранили прежнюю связь с землей, водой и дикой природой в их потомственных владениях.

Несколько столетий назад народ Сан или бушмены были единственными жителями полуаридной пустыни Калахари (Южная Африка). Они были полукочевыми охотниками-собирателями, которые жили в семейных группах на территориальных зонах, называемых «N!ore»1, и переселялись только тогда, когда пересыхал их источник воды. Они изобретали средства доступа к воде и ее охраны без истощения ее ограниченных запасов, а когда не хватало пищи, помогали друг другу путем совместного использования своих «N!ore» с другими племенами Сан.

Когда появились новые поселенцы со скотом, слабое равновесие, которое они установили, было нарушено. Новые поселенцы внедрили новые технологии, такие, как водозаборные скважины, откачивающие массы воды глубоко из-под земли. Все возрастающие стада скота истощили водные и продовольственные ресурсы. В конечном итоге, народ Сан был лишен своих земель: бушменам, названным кочевниками, не были выделены никакие земли или рабочие места.
Далее

С незапамятных времен люди отбирали большую часть необходимой им воды из подземных источников. Но на протяжении многих тысячелетий в отличие от доступа к воде их возможности извлечения этой жизненно важной жидкости были ограничены.

В период между 1950 и 1975 гг. во многих промышленно развитых странах и в период между 1970 и 1990 гг. во многих развивающихся странах стремительно увеличилось использование подземных вод.

Систематическая статистика по отбору и использованию подземных вод отсутствует, но согласно подсчетам, сейчас во всем мире подземные воды удовлетворяют около 50% потребности в воде в питьевом водоснабжении, 40% — в промышленности, и 20% — в орошаемом земледелии.
Далее

В своей Декларации тысячелетия 2000 года Организация объединенных наций установила 8 целей развития, которые названы Целями развития тысячелетия (ЦРТ). Эти цели представляют грандиозную программу улучшения жизни людей до 2015 года.

Цель 1: Искоренение крайней нищеты и голода:

• Проблемы нищеты неразрывно связаны с проблемами воды, такими, как доступность, близость, количество и качество воды. Улучшение доступа бедных к воде может стать существенным вкладом в искоренение бедности.
• В начале 1990-х гг. около 80% всех плохо питающихся детей проживало в развивающихся странах, которые производили избыточное продовольствие.

Цель 2: Обеспечение всеобщего начального образования

• Водные факторы, такие, как необходимость сбора воды для бытовых нужд, играют главную роль в посещении школ учащимися. Многие девочки не могут посещать школу из-за отсутствия отдельных уборных. Более того, учащиеся пропускают много школьных занятий из-за заболевания под воздействием связанных с водой факторов: улучшение состояния окружающей среды является важным для повышения посещаемости школ.
• Помимо обеспечения понимания проблем, связанных с водой, нужна хорошая образовательная база для подготовки соответствующих профессионалов, способных контролировать и управлять водными ресурсами. За последние 30 лет развивающиеся страны сделали большой шаг в увеличении числа учащихся на всех уровнях: в 1960 году в развивающихся странах менее 50% детей в возрасте от 6 до 11 лет ходили начальную школу, сейчас этот показатель равен 79%. Далее

Быстрый рост численности населения мира стал одним из самых существенных и серьезных изменений, которые произошли в мире за последние сто лет. Рост численности населения имеет огромные последствия во всех аспектах использования ресурсов, включая воду.

Хотя вода является возобновляемым ресурсом, она возобновляется лишь до определенной степени; возможность удовлетворения растущих потребностей ограничена.

За период c 1970 по 1990 г. общемировой показатель водоснабжения на душу населения сократился на одну треть, и есть сомнение в том, что рост численности населения являлся и будет являться одним из основных факторов изменения характера водопользования. Далее