Гидрология тесно связана с ведением водного хозяйства и задачей рационального использования поверхностных вод, охраной от загрязнения подземных вод. Учитывая, что в формировании как поверхностных, так и подземных вод активно участвуют осадки, в гидрологии им отводится особая роль.
Начало наблюдений за осадками
В России регулярные наблюдения за погодой предпринимал попытки проводить ещё царь Алексей Михайлович с помощью привезённых астрономические инструментов, метеорологических приборов.