Еще 105 лет назад – в 1904 году ученые обратили внимание на то, что дождевые капли при падении на землю имеют различную форму и размеры.
Считалось, что процесс их образования начинался буквально с микрочастиц. Затем, соединяясь вместе в облаках со своими соседями, они становились больше и устремлялись к поверхности земли, взаимодействуя друг с другом во время полета.
Однако французские ученые Эммануэль Вильермо и Бенджамин Босса из университета Aix-Marseille на юге Франции, сообщает научная программа австралийского телевидения ABC, представили более простое объяснение этих процессов, о чем они рассказали в журнале Nature Physics.
С помощью ультрасовременных видеозаписывающих камер исследователи сумели воочию разглядеть, как формируются дождевые капли, и почему они столь разительно варьируются в размерах – от мельчайших капелек до целых пузырей.
Основной вывод – разнообразие падающих дождевых капель вызвано не их объединением в полете, а трансформацией и фрагментацией каждой одной отдельно взятой капли.
Дождевая капля начинает падать, имея сферическую форму. Затем она распрямляется, приобретая плоскую форму пирога.
По мере того, как «пирог» расширяется и утончается, поток встречного воздуха заставляет его прогибаться внутрь, как перевернутый полиэтиленовый пакет.
В конечном счете, «пакет» надувается до таких размеров, когда силы притяжения молекул воды не выдерживают напряжения, в результате чего тот лопается, разлетаясь на множество мельчайших капель.
Весь процесс занимает несколько тысячных долей секунды.
Земли достигают, как правило, очень капельки дождя, тогда как крупные капли встречаются относительно реже.
Сделанные выводы и находки, с точки зрения ученых, могут иметь практическое применение для понимания процессов зарождения и возникновения различных форм дождя и при распылении пестицидов в сельском хозяйстве.
Очень важно разобраться в том, говорят они, как, например, капли химических соединений распределяются при распылении из опрыскивателей и распыляющих устройств.
